Çin'in güneybatısındaki Yünnan eyaletinde yaklaşık 1,15 milyon tonluk nadir toprak elementleri rezervinin keşfedildiği bildirildi. Keşif, Çin Tabii Kaynaklar Bakanlığına bağlı Jeolojik Araştırma Kurumu'nun WeChat hesabından yapılan açıklama ile duyuruldu. Resmi paylaşımda, bu keşfin ülkenin nadir toprak elementleri alanındaki avantajını güçlendireceği vurgulandı.
Yeni bulunan rezervin 470 bin tonunun praseodimyum ve neodimyum gibi nadir toprak elementlerini içerdiği tahmin ediliyor. Bakanlığın açıklamasında, bu keşfin endüstri zincirini geliştirerek Çin’in orta ile ağır nadir metallerdeki stratejik hakimiyetini güçlendireceği ifade edildi.
Çin, Dünyanın En Büyük Üreticisi
Çin, 44 milyon ton rezerv ile dünyanın en büyük nadir toprak elementleri üreticisi konumunda bulunuyor. Ülke, nadir metallerin yaklaşık yüzde 70'ini üretmekte ve küresel işleme kapasitesinin yüzde 85'ini elinde bulundurmaktadır. Bu metaller, sanayide ileri teknoloji cihaz ve donanımların üretiminde kritik bir öneme sahiptir.
Son dönemde nadir metaller, uluslararası alanda, özellikle ABD ile Çin arasındaki rekabet alanı olarak dikkat çekmektedir. ABD'nin çip alanında Çinli üreticilere yönelik kısıtlamalarına karşılık olarak, Pekin yönetimi kontrolündeki madenlerin ihracatına da kısıtlamalar getirmiştir.
Özellikle, 1 Ağustos 2023 tarihinden itibaren çip yapımında kullanılan galyum ve germanyumun ihracatı kısıtlanmış, elektrikli araç bataryalarında kullanılan grafit ve türev ürünlerinin ihracatı ise 1 Aralık 2023 tarihinden itibaren izne tabi kılınmıştır. Ayrıca, nadir metallerin işlenmesine yönelik bazı teknolojilerin ihracatı da 23 Aralık 2023'te yasaklanmıştır.
