ABD Başkanı Donald Trump’ın Savunma Bakanlığı için aday gösterdiği eski Fox TV sunucusu Pete Hegseth, ABD Senatosu'nda yapılan oylamada 50 hayır oyuna karşı 51 evet oyuyla Savunma Bakanı olarak onay aldı. Hegseth, Cumhuriyetçi Partinin çoğunlukta olduğu Senato'da 44 yaşında olarak bu görevi üstlenmiş oldu.
Oylama sonucunda bazı Cumhuriyetçi senatörler, Alaska Senatörü Lisa Murkowski, Maine Senatörü Susan Collins ve Kentucky Senatörü Mitch McConnell, Hegseth için “hayır” oyu kullanarak oylamanın 50-50 eşitlikte kalmasına sebep oldu. Daha sonra Başkan Yardımcısı JD Vance, Hegseth'in lehine oy kullanarak eşitliği bozdu ve Hegseth, Savunma Bakanlığı adaylığını kıl payı kazanmış oldu.
Hegseth, Dışişleri Bakanı Marco Rubio ve Merkezi İstihbarat Teşkilatı (CIA) Direktörü John Ratcliffe'den sonra Senatodan onay alan üçüncü Trump kabinesi üyesi olarak kayıtlara geçti.
Ancak Hegseth’in adaylığı ve hakkındaki iddialar tartışmalara neden oldu. Eski asker ve Fox TV sunucusu Hegseth, Savunma Bakanlığına aday gösterildikten sonra pozisyona yeterli olup olmadığı konusundaki tartışmalar alevlendi. Hegseth'in işe alkollü gitme iddiaları ve 2017 yılında ismi açıklanmayan bir kadının kendisine cinsel saldırıda bulunduğunu polise rapor etmesi gibi skandallar gündeme geldi.
Hegseth, cinsel taciz iddiasını yalanlarken, olayın 'rızaya dayalı' olduğunu savundu ve 14 Ocak'ta Senatodaki onay oturumunda kendisine cinsel saldırıda bulunan kadına 50 bin dolar ödediğini itiraf etti. Ayrıca, 2015'te bir gaziler grubunun etkinliğinde sarhoşken 'Tüm Müslümanları öldürün.' diye bağırdığı iddiaları da bulunuyor.
