ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA) tarafından Güneş'i daha yakından incelemek için geliştirilen Parker Solar Probe uzay keşif aracı, yıldıza en yakın konuma başarıyla ulaştı ve kendi hız rekorunu kırarak tarihe geçti.
NASA'nın internet sitesinde yer alan açıklamaya göre, Güneş Kaşifi olarak bilinen Parker aracı, Güneş'in yüzeyine 6,1 milyon kilometre yaklaşarak şimdiye kadar yapılan en yakın uçuşu başarıyla tamamladı. Güneş'in yörüngesine yaklaşmaya başlamasının ardından, ilk defa 26 Aralık akşamında araçtan sinyal alındığı belirtildi. Açıklamada, "NASA'nın 'Güneş'e dokunma' misyonunun, 24 Aralık tarihindeki Güneş yüzeyine rekor yakınlıktaki uçuşu başarıyla atlattığı operasyon ekipleri tarafından doğrulanmıştır." ifadesine yer verildi.
Ayrıca, keşif aracının, Güneş atmosferi boyunca saate 700 bin kilometre hızla hareket ederek kendi hız rekorunu da kırdığı belirtildi.
NASA, Parker uzay keşif aracı ile Güneş'in atmosferini ve güneş rüzgarlarının kaynağını inceleyerek yıldızın manyetik alanıyla plazma dinamiklerini, bunların Güneş Sistemi üzerindeki etkilerini daha iyi anlamayı amaçlıyor. Parker keşif aracı ayrıca, Güneş tacı (korona) boyunca uçarak, bu bölgenin neden bu kadar ısındığını anlamaya ve enerjik parçacıkların ışık hızının yarısına nasıl ulaştığını keşfetmeye yönelik ölçümler yapacak.
Ağustos 2018'de fırlatılan Parker, 27 Eylül 2023'te Güneş'e 7,26 milyon kilometre yaklaştığı 17'nci yakın seyri sırasında, saatte 635 bin kilometre'yi aşan hızla hareket ederek insan yapımı en hızlı nesne unvanını elde etmişti.
