Azerbaycan Cumhurbaşkanı İlham Aliyev, Kazakistan'ın Aktau kenti yakınlarında, Rus hava sahasında açılan ateşle hasar gören AZAL'a ait uçağın düşmesi sonucu hayatını kaybeden mürettebata "Azerbaycan'ın Milli Kahramanı" unvanı verdi.
Aliyev'in imzaladığı karar doğrultusunda, olayda hayatını kaybeden kaptan pilot İgor Kşnyakin, ikinci pilot Alekandr Kalyaninov ve kabin görevlisi Höküme Aliyeva bu unvana layık görüldü. Ayrıca, kurtulan kabin görevlileri Zülfükar Asadov ve Aydan Rahimli ise "Reşadet" nişanıyla ödüllendirildi.
Aliyev, Azerbaycan Devlet Televizyonu'na verdiği demeçte, "Pilotlar ve mürettebat büyük bir kahramanlık gösterdi. Yolcuları kurtarmak için maksimum kahramanlık gösterdiler" ifadelerine yer vererek, olayın önemine dikkat çekti.
Bakü-Grozni seferini gerçekleştiren Embraer 190 tipi uçak, 25 Aralık'ta Kazakistan'ın Aktau kenti yakınlarında düşmüştü. Kazada toplam 38 kişi hayatını kaybetti, 29 kişi ise kurtuldu. AZAL, uçağın fiziksel ve teknik bir dış müdahale nedeniyle düştüğünü bildirmişti.
Azerbaycanlı yetkililer, uçağın Rus Pantsir-S hava savunma sistemi tarafından hedef alındığını yönündeki iddiaları doğruladı. Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, Aliyev ile telefon görüşmesinde bu trajik olay için özür diledi.
Aliyev, düzenlenen törenin ardından uçağın Rus hava sahasında dışarıdan bir darbe aldığını ve kontrol edilemez hale geldiğini vurgulayarak, Rusya'nın tazminat ödemesi gerektiğini ifade etti.
